Sedan fyra år tillbaka är Sveriges nationaldag en helgdag, men trots goda ansträngningar låter den uppsluppna folkfesten vänta på sig. I jämförelse med norrmännens storslagna firande av ”syttende maj” ligger vi svenskar helt i lä. Vad är det som hindrar oss från att uppvisa en liknande entusiasm på nationaldagen? Entreprenören Salvatore Grimaldi , som i år är utvald till att hålla nationaldagens högtidstal, har en gissning.

- Jag tror att det har att göra med att vi har haft turen att slippa vara med om krig eller naturkatastrofer, vilket är sådant som förenar människor. Titta bara på jordbävningen i italienska L’Aquila för en tid sedan – sammanhållningen som följde på tragedin var enorm! Vips satte alla in pengar för att stödja och hjälpa, de byggde tält och ställde upp. Svenskt bistånd går till länder som är för långt bort för att den riktigt enande kriskänslan ska infinna sig.

- En annan anledning är svenskarnas sätt att bo och leva. I Sverige tillbringar man mycket tid i sina hem istället för ute på restauranger och kaféer, som i många andra länder. Men det har blivit bättre. När solen kommer fram så ser man svenskar springa ut och sätta sig på uteserveringarna.

Invandrade från Italien

Sjuåriga Salvatore Grimaldi kom till Sverige med sina föräldrar och syskon 1952. Han började sin karriär som slipare på Volvo, men inhandlade efter en tid en slipmaskin och startade 1970 sitt första företag, Grimaldis Mekaniska Verkstad, i garaget hemma i Köping. Sedermera började Salvatore förvärva företag och genom sin klipska anskaffning av bolag som Bianchi, Monark Crescent och Stiga har han gjort sig ett namn inom cykelbranschen. I dag är Salvatore känd som en av Sveriges mest framgångsrika entreprenörer.

- För mig är det viktigt att hålla fast vid både den italienska och den svenska kulturen, berättar Salvatore.

- Detta gör att jag firar två nationaldagar – Italiens den andra juni och Sveriges den sjätte juni. På Italiens nationaldag försöker jag gå till den italienska ambassaden för att prata och umgås med italienare. På Sveriges nationaldag försöker jag istället hålla ihop familjen, gärna kring någon kul tradition som att gå på Skansen. Att besöka folkparkerna är också trevligt.

Är det så svenskar i stort verkar fira nationaldagen?

- I Sverige verkar man mer och mer fira nationaldagen som man firar midsommar, genom att åka ut till sina sommarställen, ut i naturen. Då bör man passa på att insupa det typiskt svenska, med vår fina luft, vårt fina vatten och grönskan. Dessa saker finns på andra ställen också, men inte på samma sätt. Vad är mer svenskt än att cykla i ett svenskt landskap? Den svenska naturen är så oerhört vacker. Vi svenskar måste lära oss att se de positiva värdena i Sverige.

Vilka är dessa, enligt dig?

- Allemansrätten till att börja med. Vidare att vi har ordentliga lagar och bestämmelser som man också följer hyggligt väl. I andra länder finns det också lagar och bestämmelser, men efterföljandet är inte alltid lika stort. Vi har höga skatter och vi gnäller mycket, men vi betalar dem ändå. Det finns också en viss trygghet i att ha en utbredd jämställdhet och att leva i ett stabilt land. Dessa värden är styrkan med Sverige.

Salvatore berättar att nationaldagen för honom betyder att man ska vara stolt över sitt land, för sin nation och dess människor.

Du ska hålla årets högtidstal. Varför tror du att du blev tillfrågad?

- För det första är jag glad och stolt och hedrad på alla sätt. Jag tror att Sverige är och vill vara ett mångkulturellt land, där man vill visa tacksamhet för vad invandring har betytt för landet.

Vad kommer du att fokusera på i talet?

- Nu sedan man har gjort nationaldagen till en röd dag, så tror jag att fler och fler svenskar har börjat uppskatta värdet av det typiskt svenska. Naturen, luften, vattnet. Det kommer jag förmodligen att framhålla i talet.