Virusvarianten omikron innebär en tre gånger så hög risk att bli smittad, även om man tidigare varit sjuk eller är vaccinerad.
Men färre behöver vård då symtomen är mildare än tidigare varianter. De slutsatserna dras i en tidig utvärdering av omikron från Sydafrika.
– Det är fortfarande tidigt och vi måste vara medvetna om det. Men i det här tidiga stadiet ser det positivt ut, säger Barry Schoub, ansvarig för Sydafrikas rådgivande kommitté för covid-19.
Men trots mildare symtom skapar omikron ändå stora problem när smittan skenar i Sydafrika. Den nya varianten dominerar i stora delar av landet och det finns rapporter om att många barn som inte är vaccinerade tvingas till sjukhusvård.
Se mer om de senaste studierna, och hör mer från covid-experter i Sydafrika, i spelaren ovan.
