”El popo” har vaknat.
De senaste dagarna har den mexikanska vulkanen spottat gas, rök och aska.
Nu höjer myndigheterna beredskapen och förbereder invånarna för ett eventuellt utbrott.

Vulkanen Popocatépetl, eller ”El popo” som den i folkmun kallas, är Mexikos näst högsta med sina 5 426 meter. Den ligger 7 mil från huvudstaden Mexico City och har nu varit aktiv i flera dagar.

Så pass aktiv att regeringen nu går ut och uppmanar miljontals människor att förbereda sig för en eventuell evakuering, uppger CNN.

Över 7 000 soldater har satts i beredskap och härbärgen har öppnat.

”Askan är som glas”

Samhällen och jordbruk öster om vulkanen har täckts av ett fint lager aska. Befolkningen har uppmanats att bära mask och att täcka ögonen.

– Problemet med askan är att den nästan är som glas med små, vassa partiklar som inte alls är bra att andas in, förklarar seismologen Björn Lund vid Uppsala universitet för TT.

Även flygtrafiken har drabbats av förseningar och myndigheterna har stängt dussintals skolor.

Kan bli som Pompeji

Nu växer oron för att vindarna ska vända och påverka även västerut. Men även rädslan för ett explosivt utbrott är närvarande bland befolkningen.

– När det väl händer så går det fort. Det blir ett rejält askmoln som regnar ner och det kommer heta flöden av gas och sten rinnande ner för bergssluttningen i hög hastighet, säger Björn Lund till TT.

– Då kan det vara så att områden runt vulkanen täcks av decimetertjocka lager av aska som gör att byar i närheten kan begravas, som det hände i Pompeji.

”El popo” har inte haft något större utbrott på över tusen år, men sedan 1994 har den haft flera perioder av ökad aktivitet.